Un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses liderado por la senadora demócrata Elizabeth Warren y el republicano Tom Cotton planteó el miércoles preocupaciones de seguridad nacional por las pruebas que Intel hizo de herramientas de fabricación de chips fabricadas por ACM Research, como informó primero Reuters.
Investigación ACM, un fabricante de equipos para la fabricación de chips con sede en Fremont, California, tiene profundas raíces en China y dos unidades en el extranjero que fueron objeto de sanciones estadounidenses. Entre sus clientes se incluyen empresas chinas sancionadas como YMTC, CXMT y SMIC, lo que genera dudas sobre si ACM podría transmitir información confidencial de Intel a los clientes chinos, dijeron los legisladores.
«Al operar en las instalaciones de Intel, ACM podría obtener exposición a procesos de fabricación de chips de vanguardia que pueden mejorar materialmente la calidad y la competitividad de ACM y las empresas militares chinas», dijeron los legisladores en una carta al director ejecutivo de Intel, Lip-Bu Tan, fechada el miércoles. Intel dijo en un comunicado que «las herramientas ACM no se utilizan en los procesos de producción de semiconductores de Intel», y agregó que la compañía cumple plenamente con las leyes y regulaciones estadounidenses y se relaciona regularmente con el gobierno estadounidense en asuntos de seguridad.
ACM no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios para esta historia. La compañía indicó previamente que no podía comentar sobre compromisos específicos con clientes, pero sí puede confirmar que el equipo estadounidense de ACMR ha vendido y entregado múltiples herramientas desde nuestras operaciones asiáticas a clientes nacionales. También indicó que ha revelado el envío de tres herramientas a un importante fabricante de semiconductores con sede en EE. UU., las cuales se encuentran en fase de prueba y algunas han cumplido con los estándares de rendimiento.
La carta, también firmada por los demócratas Elissa Slotkin y Andy Kim, así como por los republicanos Jim Banks y Pete Ricketts, es una señal de preocupación bipartidista sobre el creciente papel de China en la fabricación de semiconductores en Estados Unidos. El Comité de Selección de la Cámara de Representantes sobre China dijo en octubre que había «revisado con preocupación los informes de que ACM Research… había vendido (equipos de fabricación de semiconductores) a un fabricante de semiconductores con operaciones en Estados Unidos que también certificó formalmente las herramientas de ACM Research para su uso en su línea de producción».
Los legisladores también señalaron el miércoles que Intel, que rechazó los pedidos de renuncia de su CEO por parte del presidente Donald Trump en agosto por sus presuntos vínculos con China, enfrenta responsabilidades únicas, ya que el gobierno de Estados Unidos ahora posee una participación en ella. «Esto plantea preguntas importantes sobre la responsabilidad fiduciaria de Intel. «responsabilidad y enfoque para salvaguardar el interés público, incluido cómo la empresa beneficia a los intereses económicos y a los contribuyentes estadounidenses», escribieron. «Los vínculos de Intel con empresas chinas incluidas en la lista negra ponen en duda si el dinero de los contribuyentes está subsidiando actividades que podrían amenazar directamente la seguridad nacional de Estados Unidos y su liderazgo en la fabricación de semiconductores», agregaron.
Reporte de Alexandra Alper; edición de Diane Craft
Fuente: reuters
